Nachlazení způsobují asi dvě stovky virů. Chřipku však vyvolává pouze několik typů virů. Jedné se o tzv. RNA viry. Tyto viry napadají dýchací systém, proto se nejčastěji projevují kašlem, kýcháním, ale také horečkou více než 38 °C a až extrémní únavou.

Klinický obraz chřipky zřídka zahrnuje rýmu. U chřipky rovněž nebývá přítomen chrapot. Pakliže jsou zaznamenány tyto symptomy, zpravidla se jedná o nachlazení. Typický je pro něj lehčí průběh než u chřipky.

Ačkoli si to řada lidí mylně myslí, chřipka se neléčí antibiotiky. Léčba je symptomatická a zahrnuje především antipyretika na snížení horečky, dále antitusika či expektorancia na kašel. Vhodné je rovněž podávání sympatomimetik, které slouží ke zmírnění zduření nosní sliznice.

Kromě podpůrné léčby vyžadují chřipka i nachlazení také klid na lůžku a doplňování vitamínů. Zejména u chřipky je nutné léčbu nepodcenit, neboť se z ní může vyvinout rovněž zápal plic.