Vyživovací cévky jsou určeny především pro umělou výživu novorozenců, kteří se narodí s nízkou porodní hmotností. Rovněž se využívají k napojení transfúzní a infúzní soupravy při zavádění do pupečníkové žíly.

Nasogastrická sonda se zavádí skrze nosní dírku do nosohltanu. Indikace pro zavedení žaludečních sond bývá obdobná: Primárně jsou to terapeutické důvody, tedy podání enterální výživy u podvyživených pacientů, podání léku nebo naopak vyčerpání obsahu žaludku, k čemuž v praxi dochází méně často, například z důvodu otravy. Ten se samospádem odvádí do sáčku, který je k sondě připojen.

Z diagnostických příčin se žaludeční sondy používají především kvůli odběru a fyzikálnímu posouzení žaludečního obsahu. Pacientovi lze touto cestou aplikovat kontrastní látku.