Tímto postupem se primárně tedy sleduje cíl terapeutický, což je odstranění patologického obsahu, a to za předpokladu, že použití punkce není dostačující. Indikací pro tento typ zákroku je spontánní či poúrazový pneumotorax, nezánětlivý výpotek, který nereaguje na punkci, výpotek krvavý, případně výpotek nádorový.

Vyžadují se sterilní podmínky, zákrok probíhá za místního znecitlivění. K provedení se používá jednak resterilizovatelný drenážní systém, případně jednorázový set na hrudní sání od konkrétního výrobce.

Drenáž je nutné odstranit ihned, jakmile přestává být nezbytně nutná, pacienta ohrožuje riziko vzniku empyému. Dále je nutno postupovat dle klinického stavu ošetřovaného.